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Paul Graham
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18940
导读
对于大多数想要做出伟大工作就成的人来说，正确的策略不是过度规划。在每个阶段，做任何看起来最有趣的事情，为未来提供最好的选择。我称这种方法为"顺势而为"。这就是大多数做出伟大工作成就的人似乎都是这样做的。
如果你对什么过于好奇 —— 甚至到令大多数其他人感到反感的程度？那就是你要寻找的。
对于大多数想要做出伟大工作就成的人来说，正确的策略不是过度规划。在每个阶段，做任何看起来最有趣的事情，为未来提供最好的选择。我称这种方法为"顺势而为"。这就是大多数做出伟大工作成就的人似乎都是这样做的。
如果你在为人们制作东西，确保它是他们真正想要的东西。做到这一点的最好方法是制作你自己想要的东西。
如果你不努力成为最好的，你甚至都不会做得好
对年轻人来说，成为别人的诱惑是最大的。他们常常觉得自己无足轻重。但你永远不需要担心这个问题，因为如果你致力于一个雄心勃勃的项目，这个问题就会自我解决。如果你在一个雄心勃勃的项目上成功，你就不是无足轻重的人；你就是完成它的人。所以只需要做好你的工作，你的身份就会得到保护。
卓越的工作成就是人与事坚持了连贯一致。通常，人与做事的方式一个整体。因此，如果你在工作过程中面临决策，就问自己：选择哪个决策结果与过去的你更连贯一致。
事实上，如果你仔细想想，一个好的新想法对大多数人来说肯定是不好的，否则早就有人探索过了。所以你要寻找的是那些看起来很疯狂，但好的想法。如何识别这些？这是你不能确定的事。通常看起来不好的想法就是不好的。但是那些有点让人疯狂正确的想法，会让人兴奋；它们蕴含着丰富的含义
你确实需要去解决重要的问题，但几乎所有人在决定什么算作重要的问题时都过于保守。如果你身边有一个重要但被忽视的问题，它可能已经在你的潜意识的雷达屏幕上了。所以试着问问你自己：如果你要从“严肃”的工作中抽身，只是因为它会非常有趣，你会做什么？答案可能比你认为的更重要。
大事情从小事开始。大事物的初版往往只是实验，或者副项目，或者谈话，然后逐渐变成更大的事物。所以开始行动，去做很多小事情吧。多产被低估了。你尝试的东西越多，发现新事物的机会就越大。如果你所在领域的许多最优秀的人集中在一个地方，通常最好去那里参观一段时间。这将增加你的雄心壮志，并通过向你展示这些人也是凡人，增加你的自信心。
从历史来看：伟大的工作往往发生在群体中，这表明同事们往往决定了是否能做出伟大的工作。
做伟大的工作就像是一次深度优先搜索，其根节点是渴望做到某事。所以“如果一开始你不成功，再试一次”不完全正确。它应该是：如果一开始你不成功，要么再试一次，要么回溯，然后再试一次。
好奇心是最好的指南。你的好奇心从不欺骗你，它对值得关注的事物了如指掌。
是的，你必须努力工作。但同样，很多人也必须努力工作。如果你正在做一件你非常感兴趣的事情，而如果你走在正确的道路上，你必然会对它感兴趣，那么这份工作可能会比你的许多同龄人感到更轻松。那么多有意义事，正等着被你发现和创造出来。为什么要让别人来实现呢？
导读介绍
本文由Paul Graham撰写，旨在探讨如何做出伟大的工作成就。文章基于作者的个人经验和观察，提出了一系列关于如何实现卓越成就的见解和建议。这篇文章不仅是对有志于在各自领域取得重大成就的人士的指导，也是对那些渴望理解创新和卓越工作本质的人的启发。
摘要
- 选择工作：选择你天生擅长、深感兴趣且有潜力做出伟大成就的工作。这通常需要通过实践和尝试来发现。
- 自主工作：培养自主工作的习惯，不要仅仅等待他人的指示。伟大的工作往往是个人驱动的项目。
- 保持好奇心：好奇心是伟大工作的引擎，它驱使你并指引你应该从事的工作。对异常的想法保持开放，即使它们看起来奇怪。
- 专业知识与探索：深入学习直到达到知识的前沿，并注意其中的缺口。大胆追求那些被忽视的可能性，特别是当你有足够的专业知识来指出他人所忽视的内容时。
- 努力工作：虽然努力工作并不保证成功，但实证证据表明，伟大的成就往往伴随着辛勤的劳动。
- 动机与奖励：好奇心、愉悦和想要做出令人印象深刻的事情是强大的动机。发现新知识的过程本身就是最大的奖励。
- 规划与执行：虽然规划是必要的，但过度规划可能会限制你的选择。在每个阶段，做任何看起来最有趣的事情，为未来提供最好的选择。
- 避免拖延：项目拖延比日常拖延更危险，因为它通常以工作的形式伪装自己。定期检查自己是否在做最想做的事。
- 持续性与累积效应：伟大的工作通常是持续性的结果。做伟大事情的人并不是每天都做很多事，而是完成了一些事情，而不是什么都没做。
- 真诚与非正式：真诚和非正式性是避免矫揉造作和提高工作效率的关键。在智力上诚实，勇于承认错误，保持对重要事物的关注。
- 环境与创新：改变环境和探索不同主题可以激发新想法。好奇心和创新性密切相关，好奇心本身就是一种独创性。
- 选择问题：在选择要解决的问题时，要有独创性。伟大的工作往往源于你在很多年前就注意到的一个问题，并且不能停止思考。
- 复制与创新：复制可以是学习和发展的一部分，但要避免无意识地复制。在许多领域，你的早期工作几乎不可避免地在某种程度上基于他人的工作。
- 团队与合作：与优秀的同事合作可以提高你的工作质量，并影响你自己。同事的质量比数量更重要。
- 士气与健康：保护你的士气，它是你从事雄心勃勃项目的基础。照顾好自己的身体，因为身体是思考的载体。
原文
如果从各种不同的领域收集关于如何取得伟大的工作成就的技巧列表，它们的交集会是什么样子呢？我决定通过自己亲自动手去找出答案。
部分原因是我希望创建一份可以被任何领域的人使用的指南。但我也对这个话题所交集的形状感到好奇。这个实践展示出，取得伟大工作成就的方法确实有一个明确的形状；它不仅仅只是“努力工作”就足够的。
如果你是一个有远大抱负的人，那么以下步骤是针对你而梳理的。
第一步，决定要从事的工作。你选择的工作需要具备三个品质：它必须是你天生擅长的，你深感兴趣的，并且有做出伟大工作成就的可能性。
实际上，你并不需要过于担忧第三个标准。对于有野心的人来说，他们在这方面已经过于保守了。所以你需要做的就是找到你有天赋和浓厚兴趣的事物。[1]
这听起来直接，但往往相当困难。当你年轻的时候，你并不知道自己擅长什么或者各种工作是什么样的。你最终会做的某些工作可能现在甚至还不存在。所以虽然有些人在14岁就知道他们想做什么，但大多数人还需要去摸索。
找出要从事什么工作的方式就是通过工作。如果你不确定要从事什么，那就猜。但选择一项并开始行动。你可能有时会猜错，但那没关系。了解多种事物是好的；一些最大的发现来自于注意到不同领域之间的联系。
养成自主工作的习惯。不要让“工作”只是别人告诉你去做的事情。如果你有一天真的做出了伟大的工作，那可能会是你自己的一个项目。可能是某个更大项目的一部分，但你会驱动自己的部分。
你的项目应该是什么呢？任何你觉得令人兴奋且雄心勃勃的事。随着你年龄的增长和你的项目品味的演变，刺激和重要会开始相汇。在7岁时，你可能觉得用乐高搭建巨大的东西是令人兴奋的雄心勃勃的目标，然后在14岁，你可能会自学微积分，直到21岁，你开始探索物理学中尚未回答的问题。但始终保持那种刺激感。
有一种兴奋的好奇心，它是伟大工作的引擎和舵手。它不仅会驱使你，而且如果你让它有其自由，它也会告诉你应该从事什么工作。
你对什么过于好奇 —— 甚至到令大多数其他人感到反感的程度？那就是你要寻找的。
一旦你找到了自己非常感兴趣的东西，下一步就是要充分学习它，直到你达到知识的前沿。知识像分形一样扩展，从远处看，它的边缘看起来平滑，但是一旦你学习足够多以靠近其中一处，它们会有很多缺口。
下一步就是要注意到它们。这需要一些技巧，因为你的大脑希望忽视这些缺口，以便建立一个更简单的世界模型。许多发现都源于对所有人都理所当然的事情提出疑问。[2]
如果答案看起来奇怪，那就更好了。伟大的工作往往带有一点奇怪的味道。你可以从绘画到数学中看到这一点。试图制造它可能会显得做作，但如果它出现，就接受它。
大胆地追寻异常的想法，即使其他人对它们不感兴趣 —— 事实上，尤其是他们不感兴趣的时候。如果你对所有人都忽视的某种可能性充满兴奋，而且你有足够的专业知识来精确地说出他们都忽视了什么，那就是你能找到的最好的选择。[3]
四个步骤：选择一个领域，学习足够的知识以达到前沿，注意缺口，探索有前途的。这就是几乎所有做出伟大工作成就的人所做的，从画家到物理学家。
第二步和第四步将需要你努力工作。可能无法证明要做出伟大的事情必须要努力工作，但实证证据是无法忽视的，就像对死亡的证据一样。这就是为什么你必须从事自己深感兴趣的事情。兴趣会驱使你比仅仅是勤奋工作更加努力。
最强大的三个动机是好奇心，愉快和想要做出令人印象深刻的事情。有时它们会汇集在一起，那么这种组合就是最强大的。
最大的奖励是发现一个新的分形芽。你注意到知识表面的一个裂缝，撬开它，里面有一个整个的世界。
让我们更深入地谈谈确定要做什么工作这个复杂的问题。主要的难点在于，除非你亲自去做，否则你无法知道大多数工作类型是什么样的。这意味着这四个步骤有所重叠：你可能需要做某件事好几年才知道你是否喜欢它，或者你在这件事上是否足够擅长。同时，你没有做，因此也没有了解大多数其他类型的工作。所以最坏的情况是：你根据非常不完整的信息，并且在为时已晚的时候才做出人生的选择。[4]
野心的本质加剧了这个问题。野心有两种形式，一种是先于对主题的兴趣产生，另一种是由对主题的兴趣引发的。做出伟大工作成就的大多数人都有这两者的混合，而且你对前者的了解越多，决定要做什么就会越难。
大多数国家的教育系统都假装这很容易。他们期望你在你能知道它实际上是什么样的之前就投身于一个领域。因此，一个在最佳轨迹上的有野心的人通常会被系统认为是一个破例。
如果他们至少承认这一点会更好 —— 如果他们承认系统不仅对你确定要做什么工作帮助不大，而且是基于你会以某种魔法般的方式在青少年时期就猜出来的假设而设计的。他们不会告诉你，但我会：在决定做什么工作的问题上，你只能靠自己。有些人运气好，猜对了，但其他人会发现自己在大家都做的假设下横冲直撞地奔跑。
如果你年轻且有野心，但不知道要做什么，你应该怎么做？你绝对不应该被动地随波逐流，认为问题会自动解决。你需要采取行动。但是没有你可以遵循的系统性程序。当你阅读做出伟大工作成就的人的传记时，你会发现运气的影响是如此之大。他们发现要做什么工作，这是因为一个偶然的会面，或者是阅读他们碰巧拿起来的一本书。所以，你需要使自己成为运气的大目标，而做到这一点的方法就是要好奇。尝试很多事情，遇见很多人，读很多书，问很多问题。[5]
在怀疑的时候，优化有趣性。当你对它们了解得更多时，领域会发生改变。例如，数学家做的事情与你在高中数学课上做的事情非常不同。所以你需要给不同类型的工作一个机会让你了解它们是什么样的。但是，当你对一个领域了解得更多时，它应该变得越来越有趣。如果没有，那它可能就不适合你。
如果你发现自己对其他人不感兴趣的事情感兴趣，不要担心。你对有趣的事物的品味越奇怪，就越好。奇怪的品味通常是强烈的品味，而对工作的强烈品味意味着你会有生产力。而且，如果你在很少有人寻找过的地方寻找新事物，你更有可能找到新事物。
当你甚至喜欢其他人觉得单调或恐怖的工作部分时，这是你适合某种工作的一个迹象。
但是，领域不是人；你不欠它们任何忠诚。如果在从事某件事的过程中，你发现了另一件更令人兴奋的事情，不要害怕改变。
如果你在为人们制作东西，确保它是他们真正想要的东西。做到这一点的最好方法是制作你自己想要的东西。写你想读的故事；制作你想使用的工具。由于你的朋友可能有相似的兴趣，这也会帮助你找到你的初始观众。
这应该是从激动人心的规则中推导出来的。显然，最令人兴奋的故事是你想读的故事。我特别提到这个情况是因为很多人都搞错了。他们不是制作他们想要的，而是试图制作一些假想的、更成熟的观众想要的。一旦你走上那条路，你就迷失了。[6]
在你试图找出要做什么工作时，有很多力量会使你迷失方向。矫饰，时尚，恐惧，金钱，政治，他人的愿望，声名狼藉的人。但如果你坚持追求你真正感兴趣的东西，你就能抵抗所有这些。如果你感兴趣，你就没有迷失。
追随你的兴趣可能听起来像是一种相当被动的策略，但在实践中，它通常意味着要冒着各种困难追随它们。你通常必须冒着被拒绝和失败的风险。所以它确实需要大胆。
但是，虽然你需要大胆，但你通常不需要过多的计划。在大多数情况下，做出伟大工作成就的秘诀就是：努力工作在令人兴奋的雄心勃勃的项目上，好事情就会发生。而不是制定一个计划然后执行，你只是尽力保持一些恒定。
规划的问题在于，它只适用于你可以提前描述的成就。你可以决定从小就要赢得金牌或者变得富有，然后坚持追求这个目标，但你无法通过这种方式发现自然选择。
我认为，对于大多数想要做出伟大工作就成的人来说，正确的策略不是过度规划。在每个阶段，做任何看起来最有趣的事情，为未来提供最好的选择。我称这种方法为"顺势而为"。这就是大多数做出伟大工作成就的人似乎都是这样做的。
即使你找到了令人兴奋的工作，进行工作并不总是直截了当的。有时候，一些新的想法会让你在早晨从床上跳起来，直接开始工作。但也有很多时候，事情并不是这样。
你不能只是扬起你的帆，让灵感把你推向前方。会有逆风、潮流和隐藏的暗礁。所以，工作也有技巧，就像航海一样。
例如，虽然你必须努力工作，但是有可能工作过度，如果你这样做，你会发现收益递减：疲劳会让你变得愚蠢，最终甚至会损害你的健康。何时工作开始产生收益递减取决于工作类型。一些最困难的工作，你可能一天只能做四五个小时。
理想的情况是这些时间是连续的。尽你所能，试着安排你的生活，让你有大块的时间用来工作。如果你知道你可能会被打断，你会回避艰难的任务。
开始工作可能比继续工作更困难。你经常需要欺骗自己来跨过那个初始的门槛。不要为此担心；这是工作的本质，而不是你性格中的缺陷。工作有一种启动能量，每天都有，每个项目也都有。既然这个门槛是虚假的，因为它高于保持工作所需的能量，那么就可以告诉自己一个相应大小的谎言来跨过它。
如果你想做出伟大的工作成就，通常对自己撒谎是一个错误，但这是其中的罕见情况之一。当我在早晨不愿开始工作时，我经常欺骗自己说“我只是看一下我到目前为止做了什么。”五分钟后，我发现了一些似乎有误或不完整的地方，我就开始工作了。
类似的技术也适用于开始新的项目。例如，对自己撒谎关于一个项目会涉及多少工作是可以的。很多伟大的事情都始于有人说“这会有多难呢？”
这是年轻人有优势的一个案例。他们更乐观，虽然年轻人乐观的原因之一是无知，但在这种情况下，无知有时可以胜过知识。
尽管如此，尽量完成你开始的事情，即使它比你预期的工作要多。完成事情不仅仅是整洁或自我约束的一种练习。在很多项目中，很多最好的工作发生在原本应该是最后阶段的地方。
另一个允许的谎言是在你自己的心中夸大你正在做的事情的重要性。如果这有助于你发现新的东西，那么它可能最终并非是一个谎言。[7]
由于开始工作有两种意义 - 每天开始和每个项目开始 - 因此也存在两种形式的拖延。项目拖延远比日常拖延更为危险。你一年又一年地推迟开始那个雄心勃勃的项目，因为时机并不完全对。当你以年为单位去拖延项目时，你会有很多事无法完成。[8]
项目拖延之所以如此危险的一个原因是，它通常以工作的形式伪装自己。你不只是坐在那里什么都不做；你正在勤奋地做其他事情。所以项目拖延不会触发日常拖延会触发的警报。你太忙了，没注意到它。
打败它的方法是偶尔停下来问自己：我正在做我最想做的事吗？"当你年轻的时候，如果答案有时是不，那也没关系，但随着你年龄的增长，这会变得越来越危险。[9]
伟大的工作通常需要在一个问题上花费大多数人认为不合理的大量时间。你不能将这段时间视为成本，否则它会显得过高。你必须在工作进行的过程中找到足够的吸引力。
可能有一些工作，你需要在你讨厌的事情上努力工作几年，然后才能进入好的阶段，但这不是伟大的工作发生的方式。伟大的工作是通过持续关注你真正感兴趣的事情来实现的。当你暂停下来审视自己，你会惊讶于自己已经走了多远。
我们感到惊讶的原因是，我们低估了工作的累积效应。每天写一篇文章可能听起来不多，但如果你每天都这么做，你一年就能写一本书。这就是关键：持续性。做伟大事情的人并不是每天都做很多事。他们完成了一些事情，而不是什么都没做。
如果你做的工作是累积的，你将得到指数级的增长。大多数这样做的人都是无意识的，但是停下来思考一下是值得的。例如，学习就是这种现象的一个实例：你对某件事了解得越多，学习更多的东西就越容易。增长观众是另一个例子：你的粉丝越多，他们会带给你更多的新粉丝。
指数增长的问题在于，曲线在开始时感觉很平。它不是；它仍然是一个奇妙的指数曲线。但是我们无法直观地理解这一点，所以我们低估了指数增长的早期阶段。
指数增长的东西可以变得非常有价值，值得我们做出特别的努力去启动它。但由于我们在早期低估了指数增长，所以这主要是无意识地完成的：人们在学习新事物的初始、无回报的阶段坚持下来，是因为他们从经验中知道学习新事物总是需要一个初始的推动，或者他们一次增加一个粉丝，是因为他们没有更好的事情去做。如果人们意识到他们可以投资于指数增长，会有更多的人去做这件事。
工作不仅仅发生在你努力工作的时候。当你在散步、洗澡或躺在床上的时候，你的思维会以一种无目的的方式运作，这可以产生非常强大的效果。让你的思绪稍微漫游一下，你通常会解决那些你无法通过正面攻击来解决的问题。
然而，你必须以常规的方式努力工作才能从这种现象中受益。你不能只是四处走动做白日梦。做白日梦必须与有意识的工作交织在一起，这样才能给它提供问题。[10]
每个人都知道在工作中要避免干扰，但在循环的另一半中避免干扰也同样重要。当你让思绪漫游时，它会漫游到你在那一刻最关心的事情上。所以避免那种将你的工作推出首位的干扰，否则你会把这种有价值的思考方式浪费在干扰上。（例外：不要避开爱情。）
在你的领域中，有意识地培养你对已完成工作的品味。在你知道哪个是最好的，并且知道是什么使它如此之前，你不知道你的目标是什么。
那就是你的目标，因为如果你不努力成为最好的，你甚至都不会做得好。这个观察已经被许多不同领域的人提出，所以值得思考为什么它是真实的。可能是因为野心是一种几乎所有的错误都在一个方向上的现象——几乎所有未击中目标的炮弹都是落短了。或者可能是因为对成为最好的野心与对做得好的野心在质量上是完全不同的。或者可能是因为做得好是一个过于模糊的标准。可能这三者都是真实的。[11]
幸运的是，这里有一种规模经济。虽然试图成为最好可能看起来像是承担了重大的负担，但实际上你往往会得到净收益。这是令人兴奋的，也是一种奇特的解放。它简化了事情。在某些方面，试图成为最好比仅仅试图做得好更容易。
要有高远的目标，试图创造出一百年后人们仍然关心的东西。不是因为他们的意见比你的同时代人更重要，而是因为一百年后仍然看起来不错的东西更可能是真正好的东西。
不要试图以独特的风格工作。只需要尽力做到最好；你将无法避免以独特的方式进行。
风格是在不努力的情况下以独特的方式做事。试图做就是矫揉造作。
矫揉造作实际上是假装你在做这项工作。你采用了一个令人印象深刻但假的人格，虽然你对它的印象深刻，但在工作中显露出来的是它的假象。[12]
对年轻人来说，成为别人的诱惑是最大的。他们常常觉得自己无足轻重。但你永远不需要担心这个问题，因为如果你致力于一个雄心勃勃的项目，这个问题就会自我解决。如果你在一个雄心勃勃的项目上成功，你就不是无足轻重的人；你就是完成它的人。所以只需要做好你的工作，你的身份就会得到保护。
"避免矫揉造作"是一个有用的规则，只要它能够进行，但你如何正面地表达这个想法呢？你会怎么说你要成为什么，而不是不要成为什么？最好的答案是真诚。如果你真诚，你不仅会避免矫揉造作，还能避免一系列类似的恶习。
真诚的核心是在智力上诚实。我们在孩提时期就被教导要诚实，作为一种无私的美德——一种牺牲的方式。但事实上，它也是一种力量的源泉。要看到新的想法，你需要对真相有异常敏锐的眼光。你正在努力看到其他人至今为止所看不到的更多真理。如果你在智力上不诚实，你怎么能对真理有敏锐的眼光呢？
避免智力不诚实的一种方法是在相反的方向上保持轻微的积极压力。勇于承认你是错误的。一旦你承认你在某件事上犯了错误，你就自由了。在那之前，你必须承担它。[13]
另一个更微妙的真诚的组成部分是非正式。非正式性比它在语法上的否定名词所暗示的要重要得多。它不仅仅是缺乏某样东西。它意味着专注于重要的事情，而不是不重要的事情。
正式和矫揉造作的共同点是，你在工作的同时，也试图在做事的时候显得某种样子。但是任何投入到你如何显得的精力都会从你做得好中取出。这就是为什么书呆子在做伟大的工作时有优势的一个原因：他们几乎不费力就能显得是什么样子。实际上，这基本上就是书呆子的定义。
书呆子有一种纯真的大胆，这正是你在做伟大的工作时所需要的。它不是学来的；它是从孩提时期保留下来的。所以要坚持它。做那个把事情摆出来的人，而不是坐在后面提出精细听起来的批评的人。"批评很容易"在最字面的意义上是正确的，而通往伟大的工作的道路从来都不容易。
可能有些工作中，悲观和怀疑是有优势的，但如果你想做伟大的工作，乐观是有优势的，尽管这意味着你有时会冒着看起来像傻瓜的风险。有一个老传统是做相反的事情。旧约圣经说，最好保持安静，以免你看起来像个傻瓜。但那是给显得聪明的人的建议。如果你真的想发现新的事物，最好冒险告诉人们你的想法。
有些人天生就很真诚，有些人需要有意识的努力真诚。任何一种真诚都足够了。但我怀疑，如果没有真诚，可能无法做出伟大的工作。即使你真诚，做起来也很难。你没有足够的误差余量来容纳被影响、智力不诚实、循规蹈矩、时尚或酷，造成的影响。[14]
卓越的工作成就是人与事坚持了连贯一致。通常，人与做事的方式一个整体。因此，如果你在工作过程中面临决策，就问自己：选择哪个决策结果与过去的你更连贯一致。
你可能不得不丢弃一些东西，然后重做。你不一定非得这么做，但你必须愿意这么做。这可能需要一些努力；当有些事你需要重做时，现状偏见和懒惰会联手让你对此处于否认状态。要打破这一点，问一问：如果我已经做出了改变，我会想恢复到现在的状态吗？
要有剪切的信心。不要仅仅因为你为它感到骄傲，或者它花费了你大量的努力，就保留不合适的东西。
实际上，在某些类型的工作中，削减你所做的事情到其本质是有益的。结果将更加集中；你会更好地理解它；你无法对自己撒谎是否存在任何真实的东西。
数学优雅可能听起来像一个单纯的隐喻，来自艺术。当我第一次听到"优雅"这个词被用于证明时，我就这么认为。但现在我怀疑这在概念上是先于其他的——艺术优雅的主要成分就是数学优雅。无论如何，它在数学之外的许多地方都是一个有用的标准。
然而，优雅可以是一个长期的赌注。繁重的解决方案在短期内往往会有更多的声望。它们需要花费大量的努力，而且很难理解，这两者都会给人留下深刻的印象，至少是暂时的。
然而，一些最好的工作看起来好像花费的努力相对较小，因为它在某种意义上已经存在了。它不需要被建造，只需要被看见。当你很难判断你是在创造某物还是发现某物时，这是一个非常好的迹象。
当你做的工作可以被看作是创造或发现时，尽量偏向发现。试着把自己想象成一个纯粹的管道，让思想自然地形成。
（足够奇怪的是，一个例外是选择要处理的问题。这通常被看作是搜索，但在最好的情况下，它更像是创造某样东西。在最好的情况下，你在探索的过程中创造了领域。）
同样，如果你试图建造一个强大的工具，使它过度地不受限制。一个强大的工具几乎可以定义为将以你未预期的方式使用，所以尽量消除限制，即使你不知道好处是什么。
伟大的工作通常会像工具一样，是其他人可以建立在上面的东西。所以，如果你正在创造其他人可以使用的想法，或者提出其他人可以回答的问题，那就是一个好的迹象。最好的想法在许多不同的领域都有影响。
如果你以最一般的形式表达你的想法，它们会比你预期的更真实。
当然，只有真实是不够的。伟大的想法必须是真实的和新的。即使你已经学习到足够的知识来达到知识的前沿，看到新的想法也需要一定的能力。
在英语中，我们给这种能力取了如创新性、创造性和想象力等名字。并且，给它一个单独的名字似乎是合理的，因为在一定程度上，它确实是一种独立的技能。有可能在其他方面有很大的能力——有很大的"技术能力"——但却没有这种技能。
我从来不喜欢"创新过程"这个词。它似乎有些误导。创新性不是一个过程，而是一种思维习惯。原创性的思考者会不断产生关于他们所关注的任何东西的新的想法，就像角磨机抛出火花一样。他们情不自禁。
如果他们关注的事物是他们不太了解的东西，这些新的想法可能不会很好。我认识的最具原创性的思考者之一，在离婚后决定关注约会。他对约会的了解大致和平均15岁的孩子一样，结果是色彩斑斓的。但是，看到创新性与专业知识如此分离，使其本质更加清晰。
我不知道是否可以培养创新性，但肯定有方法可以充分利用你所拥有的创新性。例如，当你正在做某事时，你更有可能产生原创的想法。原创的想法不是来自试图有原创的想法。它们来自试图建造或理解一些稍微困难的东西。
谈论或写作关于你感兴趣的事情是产生新想法的好方法。当你试图将想法用词语表达时，缺失的想法会创建一种吸力，将它从你内心吸出。实际上，只有通过写作才能完成某种思考。
改变你的环境可以有所帮助。如果你访问一个新的地方，你通常会发现你在那里有新的想法。旅程本身往往会让它们脱颖而出。但是，你可能不需要走太远就能得到这种好处。有时候只需要散散步就够了。[16]
在主题空间旅行也有帮助。如果你探索很多不同的主题，你会有更多的新想法，部分原因是它为角磨机提供了更大的工作面，部分原因是类比是产生新想法的一个特别丰富的源泉。
不要把你的注意力均匀地分配在许多主题上，否则你会把自己分得太薄，造成稀释。你应该根据一种更像是幂律的东西来分配它。 [17] 对少数几个主题保持专业的好奇心，对更多的主题保持随意的好奇心。
好奇心和创新性密切相关的。好奇心通过提供新事物来滋养原创性。但他们之间的关系远不止于此。好奇心本身就是一种独创性；这大致相当于回答问题的原创性。既然问题是答案的重要组成部分，那么好奇心就是一种创造性的力量。
新想法是一个奇特的游戏，因为它通常包括看到就在你鼻子下面的事物。一旦你看到一个新的想法，它就会显得很明显。为什么以前没人想到过这个？
当一个想法既新颖又显而易见时，它很可能是个好想法。
看到显而易见的事情听起来容易。然而，从经验上看，有新的想法是困难的。这种明显矛盾的来源是什么？那就是看到新的想法通常需要你改变看世界的方式。我们通过模型看世界，这些模型既帮助我们又限制我们。当你修复一个破碎的模型时，新的想法变得显而易见。但是注意到并修复一个破碎的模型是困难的。这就是新的想法既明显又难以发现的原因：你在做一件困难的事情后，它们很容易看到。
发现破碎模型的一种方式是比其他人更严格。对世界的破碎模型在与现实冲突的地方留下线索的痕迹。大多数人不想看到这些线索。他们对现有模型的依赖过于深厚，这不仅仅是他们的思维方式；所以他们倾向于忽视模型破裂留下的线索，无论这些线索在回顾时看起来多么明显。
要找到新的想法，你必须抓住破碎的迹象，而不是转眼不看。这就是爱因斯坦所做的。他之所以能看到麦克斯韦方程的疯狂含义，不是因为他在寻找新的想法，而是因为他更加严格。
你需要的另一样东西是打破规则的意愿。尽管这听起来矛盾，但如果你想修复你对世界的模型，成为一个习惯于打破规则的人会有所帮助。从旧模型的视角看，新模型通常至少会打破一些隐性的规则。
很少有人理解所需的规则破坏程度，因为新的想法在成功后看起来会更保守。一旦你使用了它们带来的新世界模型，它们看起来完全合理。但是，在那时候它们并不是；地心说被广泛接受，甚至在天文学家中，花了大部分的一个世纪，因为它感觉如此错误。
事实上，如果你仔细想想，一个好的新想法对大多数人来说肯定是不好的，否则早就有人探索过了。所以你要寻找的是那些看起来很疯狂，但好的想法。如何识别这些？这是你不能确定的事。通常看起来不好的想法就是不好的。但是那些有点让人疯狂正确的想法，会让人兴奋；它们蕴含着丰富的含义；然而，是差的想法，仅仅是想法往往就会令人沮丧。
打破规则有两种舒服的方式：享受打破规则的乐趣，以及对它们漠不关心。我把这两种情况称为积极和被动的独立思维。
积极独立思考的人是淘气的那一类。规则不仅无法阻止他们；打破规则为他们提供了额外的能量。对于这种人来说，对一个项目的纯粹大胆的喜悦有时提供了足够的激活能量来启动它。
打破规则的另一种方式是不关心它们，或者甚至不知道它们的存在。这就是为什么新手和局外人经常有新的发现；他们对领域的假设的无知作为一种暂时的被动独立思考的来源。Aspies也似乎对传统信念有一种免疫能力。我知道的几个Aspies说，这帮助他们有新的想法。
严格加上打破规则听起来像是一个奇怪的组合。在流行文化中，它们是对立的。但在这方面，流行文化有一个破碎的模型。它隐含地假设问题都是琐碎的，而在琐碎的问题中，严格和打破规则是对立的。但是在真正重要的问题上，只有打破规则的人才能真正严格。
一个被忽视的想法通常不会在半决赛中输掉。你在潜意识中看到它，但是你的另一部分潜意识把它打击下去，因为它太奇怪，太冒险，工作量太大，太有争议。这暗示了一个令人兴奋的可能性：如果你能关闭这样的过滤器，你就能看到更多新的想法。
做到这一点的一种方式是询问什么是别人可以探索的好想法。然后你的潜意识就不会为了保护你，而把你想要探索好想法的内心击败。
你也可以通过反方向工作来发现被忽视的想法：从掩盖它们的东西开始。每一个珍视但错误的原则都被有价值的、因为与它相矛盾而未被探索的想法的死区所包围。
宗教是一系列珍视但错误的原则的集合。因此，任何可以字面上或比喻地描述为宗教的东西都会在它的阴影中有有价值的未被探索的想法。哥白尼和达尔文都有这种类型的发现。[18]
你的领域中的人们对什么是宗教，意味着过于依附于一些可能并不像他们认为的那样自明的原则？如果你抛弃它，会变得可能的是什么？
人们在解决问题时展示出的独创性远超于在选择要解决的问题时。即使是最聪明的人在决定要做什么时也可能令人惊讶地保守。那些在其他任何方式上都不愿意追求时尚的人也会被吸引到去研究时髦的问题。
人们在选择问题时比解决问题时更保守的一个原因是问题更像是更大的赌注。一个问题可能会占据你数年的时间，而探索一个解决方案可能只需要几天。但即使是这样，我认为大多数人还是过于保守了。他们不仅仅是在回应风险，而且也在回应时髦。不时髦的问题被低估了。
最有趣的不时髦问题之一就是：那些人们认为已经被全面探索过，但实际上并没有的问题。伟大的工作往往就是取用已经存在的东西，并显示出它的潜在潜力。杜勒和瓦特都这么做过。所以如果你对别人认为已经被挖尽的领域感兴趣，不要让他们的怀疑阻止你。人们经常会在这件事上错判。
在一个不时髦的问题上工作可能会非常愉快。没有任何的炒作或匆忙。机会主义者和批评家都在其他地方忙碌。现有的工作常常有一种老派的坚固感。在培养那些本来会被浪费的想法时，有一种满足感。
但是，被忽视的问题最常见的类型并不是明确地不时尚，它们只是看起来不像实际上那么重要。你怎么找到这些问题？通过自我放纵——让你的好奇心自由发挥，至少暂时屏蔽你的脑海中那个说你只应该工作在“重要”的问题上的小声音。
你确实需要去解决重要的问题，但几乎所有人在决定什么算作重要的问题时都过于保守。如果你身边有一个重要但被忽视的问题，它可能已经在你的潜意识的雷达屏幕上了。所以试着问问你自己：如果你要从“严肃”的工作中抽身，只是因为它会非常有趣，你会做什么？答案可能比你认为的更重要。
在选择问题上的独创性似乎比解决它们更重要。这就是区分开发现全新领域的人和其他人的东西。所以可能只是看似初步的步骤——决定要做什么，实际上就是整个游戏的关键。
少数人明白这一点。关于新想法的最大误解之一是关于它们的构成中问题与答案的比例。人们认为大的想法是答案，但往往真正的洞察在于问题。
我们低估问题的部分原因在于它们在学校中的使用方式。在学校里，问题往往只是在被回答之前短暂存在，就像不稳定的粒子一样。但是一个真正好的问题可以比这更多。一个真正好的问题是一种部分的发现。新的物种是如何产生的？使物体坠向地球的力量是否与使行星保持轨道的力量相同？甚至提出这样的问题你就已经在令人兴奋的新领域里了。
未解决的问题可能是难以携带的东西。但你携带的越多，发现解决方案的机会就越大——或者可能更令人兴奋的是，发现两个未解决的问题是相同的。
有时候你会长时间携带一个问题。伟大的工作往往源于你在很多年前就注意到的一个问题——甚至可能在你的童年——并且不能停止思考。人们总是在谈论保持你的青春梦想活力的重要性，但保持你的青春问题活力同样重要。[19]
这是实际专业知识与人们普遍认知最大的区别之一。在普遍的认知中，专家是确定的。但实际上，你越是困惑，就越好，只要(a)你困惑的事情是重要的，(b)别人也不理解它们。
想想在新想法被发现的那一刻之前正在发生什么。通常情况下，有足够专业知识的人会对某件事感到困惑。这意味着独创性部分地包含了困惑——混乱！你必须对世界充满谜团的情况足够舒适，不逃避，勇敢正视它们，但又不应该舒适到不想解决它们。[20]
拥有大量未回答的问题是一件好事。这是那些富人越富的情况之一，因为获取新问题的最好方法是试图回答现有的问题。问题不仅能导致答案，而且还能导致更多的问题。
最好的问题在回答的过程中不断生长。你注意到当前范例中突出的一个线索并试图拉动它，它就越来越长。所以不要在试图回答一个问题之前就要求它显然很大。你很少能预测到这一点。即使注意到线索，也很难预测如果你拉动它会有多少东西被解开。
更好的做法是好奇地到处看看——拉动很多线索，看看会发生什么。大事情从小事开始。大事物的初版往往只是实验，或者副项目，或者谈话，然后逐渐变成更大的事物。所以开始行动，去做很多小事情吧。
多产被低估了。你尝试的东西越多，发现新事物的机会就越大。但是，要明白，尝试很多事情会意味着有很多事情是行不通的。你不可能只有很多好的想法，而没有很多差的想法。[21]
虽然先回头去研究之前已经做过的所有事情听起来更负责任，但你更应该通过尝试新的事，这样会学得更快，也会有更多乐趣。然后当你看待过去的工作时，你也会有更好的理解。所以应该倾向于开始新的事。开始的时候开始小；这两个想法就像两块拼图碎片一样互相配合。
你如何从小开始做到做出伟大的事情？通过连续的版本。伟大的事物几乎总是通过连续的版本制作出来的。你从一件小事开始并发展它，最后的版本比你可能计划的任何东西更聪明，也更有野心。
当你为人们制作东西时，制作连续的版本特别有用——快速地把初版展现给他们，然后根据他们的反应进行改进。
先试试可能行得通的最简单的东西。出人意料的是，它常常能行得通。如果它不能，这至少会让你开始。
不要试图在任何一个版本中塞入太多新的东西。在第一个版本（发布时间过长）和第二个版本（第二系统效应）中做这件事有名字，但这些只是一个更普遍原则的实例。
新项目的早期版本有时会被轻蔑地称为玩具。当人们这么做时，他们说的是你的项目不具有伟大的应用。但是“玩具”在其他方面却是一个令人向往的品质：它们有很多人觉得有趣的特性。[22]
另一种选择是事先计划好你要做的事情。计划通常似乎是更负责任的选择。说“我们要做x，然后y，再然后z”听起来更有组织性，而不是“我们要尝试x，看看会发生什么”。它确实更有组织性；只是效果不如预期。
计划本身并不好。有时是必要的，但它是一种必要的恶——对严苛条件的回应。这是因为你必须处理不灵活的媒介，或者因为你需要协调许多人的努力。如果你将项目保持小规模并使用灵活的媒介，你就不需要做太多的计划，你的设计就可以不断进化。
尽可能承担风险。在有效市场中，风险与回报成正比，所以不要寻求确定性，而是寻找预期价值高的赌注。如果你偶尔不失败，那你可能过于保守了。
尽管保守主义通常与老年人相关联，但年轻人往往犯这个错误。缺乏经验使他们害怕风险，但正是当你年轻的时候，你才有最多的财力来承担风险。
即使一个项目失败了，它也可能具有价值。在开展项目的过程中，你会接触到很少有人见过的领域，并遇到很少有人提出的问题。在试图做一些稍微困难的事情时，没有比你遇到的问题更好的问题源了。
当你年轻时，要充分利用年轻的优势，当你年老时，则要充分利用年老的优势。年轻人的优势是精力、时间、乐观和自由。年老的优势是知识、效率、金钱和权力。通过努力，你可以在年轻时获得一些后者，并在老年时保留一些前者。
老年人还有一个优势，就是知道他们拥有哪些优势。年轻人通常没有意识到自己拥有这些优势。其中最重要的可能是时间。年轻人不知道自己在时间上是多么富有。将这段时间转化为优势的最佳方法是在一些稍微轻浮的方式上去利用它：去学习一些你不需要知道的东西，只是出于好奇；或者尝试构建一些很酷的东西；或者变得异常擅长某件事。
"稍微"这个词很重要。当你年轻时，慷慨地花费时间，但不要简单浪费。在你认为可能是浪费时间的事情，和你确信会浪费时间的事情之间有很大的区别。前者至少是一个赌注，而且可能比你想象的要好。[23]
年轻人最微妙的优势，或者更准确地说是缺乏经验的优势，是你以全新的眼光看待一切。当你的大脑第一次接受一个想法时，有时两者并不完全吻合。问题通常在于你的大脑，但偶尔也可能在于这个想法。其中一部分突兀地显露出来，在你思考时戳戳你。习惯了某个想法的人已经学会忽视它，但你有机会不这样做。[24]
因此，当你第一次学习某个东西时，要注意那些看起来错误或缺失的事情。你会有忽视它们的冲动，因为问题很有可能是出在你身上。而且你可能不得不暂时放下自己的疑虑来继续进步。但不要忘记它们。当你在这个主题上有更深入的了解时，回来检查一下它们是否仍然存在。如果它们在你现有的知识光线下仍然可行，那它们很可能代表着一个未被发现的想法。
从经验中获得的最有价值的知识之一是知道你不必担心的事情。年轻人了解所有可能重要的事情，但不了解它们的相对重要性。所以他们对每件事情都同样担心，而实际上他们应该更加关注一些事情，而对其他事情几乎不用担心。
但你不知道的只是经验不足的问题的一半。另一半是你所知道的那些不正确的东西。当你进入成年时，你的头脑中充满了一些荒谬的观念——你习得的坏习惯和你被灌输的错误观点。只有当你至少清除掉妨碍你想要从事的工作类型的荒谬观念，你才能做出伟大的工作。
你头脑中剩下的很多荒谬观念都是学校灌输的。我们对学校太习以为常，以至于下意识地将上学视为学习的同义词，但实际上学校有各种各样奇怪的特点，扭曲了我们对学习和思考的观念。
例如，学校让你变得被动。自从你还是个小孩的时候，就有一个权威人物站在教室前告诉你们所有人你们必须学习什么，然后衡量你是否学到了。但课程和考试并不是学习的本质；它们只是学校通常设计的产物。
你越早克服这种被动性越好。如果你还在上学，试着把你的教育看作是你的项目，你的老师是为你工作而不是相反。这可能看起来有些牵强，但它不仅仅是一种奇怪的思维实验。从经济学的角度来看，这是事实；在最好的情况下，它在知识层面上也是事实。最好的老师不想当你的上司。他们更希望你自主前进，把他们作为建议的来源，而不是让他们把你拉过课程。
学校还给你一种错误的工作观念。在学校里，他们告诉你问题是什么，而且这些问题几乎总是可以用你目前学到的知识来解决的。而在现实生活中，你必须找出问题是什么，而且你经常不知道这些问题是否可解决。
但学校对你所做的最糟糕的事情也许是训练你通过欺骗测试来取得胜利。你不能通过这样做来取得伟大的成就。你不能欺骗上帝。所以停止寻找那种捷径。打败系统的方法是专注于别人忽视的问题和解决方案，而不是节省工作本身。
不要认为自己依赖某个门将给你一个“进球的重大机会”。即使这是真的，获得它的最佳方法也是专注于做好工作，而不是追逐有影响力的人。
不要把委员会的拒绝放在心上。给招生官员和奖项评审委员会留下深刻印象的品质与做出伟大工作所需的品质大不相同。选择委员会的决策只有在它们成为反馈循环的一部分时才有意义，而这样的委员会很少。
刚接触某个领域的人通常会模仿现有的作品。这本身并没有什么不好。没有什么比尝试复制一个东西更好的方式来学习它的工作原理。而且复制并不一定使你的工作缺乏原创性。原创性是新想法的存在，而不是旧想法的缺失。
复制有好的方式和坏的方式。如果你要复制某个东西，要公开地而不是秘密地，更不要无意识地复制。这就是著名错误归属的短语“伟大的艺术家偷窃”的意思。真正危险的复制，即给复制带来坏名声的那种，是不自觉地进行的复制，因为你只不过是沿着别人铺设的轨道行驶的火车。但在另一个极端，复制可以是优越而不是从属的标志。[25]
在许多领域，你的早期工作几乎不可避免地在某种程度上基于他人的工作。项目很少是在真空中产生的。它们通常是对先前工作的反应。当你刚开始时，你没有任何以前的作品；如果你要对某件事做出反应，那必须是别人的作品。一旦你确立了自己的地位，你可以对自己的作品做出反应。但尽管前者被称为模仿，后者不是，但从结构上看，这两种情况更相似。
奇怪的是，最新颖的想法有时在开始时似乎比它们实际上更具模仿性。新的发现通常最初必须被构想为现有事物的变体，即使是由发现者自己，因为尚不存在用于表达它们的概念词汇。
然而，复制也存在一些危险。其中之一是你倾向于复制旧事物，即在它们的时代处于知识前沿的事物，但现在不再是。
而且，当你复制某个东西时，不要复制它的每个特点。如果你这样做，有些特点可能会让你显得可笑。例如，如果你只有18岁，不要模仿一位杰出的50岁教授的方式，也不要模仿数百年后的文艺复兴诗歌的习语。
你欣赏的事物中的一些特点是它们成功的尽管存在的缺陷。事实上，最容易模仿的特点往往最有可能是缺陷。
这在行为方面尤为真实。一些有才华的人是恶棍，这有时会让缺乏经验的人认为成为恶棍是有才华的一部分。事实并非如此；有才华只是他们逃脱惩罚的方式。
最有力的复制之一是将某个领域的东西复制到另一个领域。历史上存在着这种偶然发现的例子，也许通过有意识地学习其他种类的工作，为另外一个领域的工作创造灵感。如果你将其作为隐喻，你可以从相当遥远的领域获得思想。
负面的例子可以像正面的例子一样具有启发性。实际上，有时你可以从做得不好的事情中学到更多；有时候只有在缺失时才会变得清楚什么是需要的。
如果你所在领域的许多最优秀的人集中在一个地方，通常最好去那里参观一段时间。这将增加你的雄心壮志，并通过向你展示这些人也是凡人，增加你的自信心。[26]
如果你真诚，你可能会得到比你期望的更热情的欢迎。大多数擅长某件事的人都乐于与真正感兴趣的人谈论这件事。如果他们在自己的工作上真的很擅长，那么他们可能对此有着爱好者的兴趣，而爱好者总是愿意谈论他们的爱好。
不过，要找到真正擅长的人可能需要一些努力。因为做出伟大工作具有如此的声望，所以在某些地方，特别是大学，我礼貌的假设每个人都在从事伟大的工作。而事实远非如此。大学内部的人不能公开说出这一点，但不同学科的工作质量差异巨大。有些学科有人做出伟大的工作；有些学科过去有人做出过；而有些学科从来没有过。
寻找最好的同事。有很多项目无法独自完成，即使你正在进行的项目可以独立完成，有其他人来鼓励你并与你交流想法也是很好的。
同事不仅会影响你的工作，还会影响你自己。因此，与你想成为的人一起工作，因为你会变得像他们一样。
同事的质量比数量更重要。拥有一两个优秀的同事要比拥有一大群还算不错的同事更好。实际上，不仅仅是更好，而且是必要的，从历史来看：伟大的工作往往发生在群体中，这表明同事们往往决定了是否能做出伟大的工作。
那么，如何知道你是否有足够优秀的同事？根据我的经验，当你有时，你就知道了。这意味着如果你不确定，那么你可能没有足够好的同事。但是，可能可以给出一个更具体的答案。以下是一种尝试：足够好的同事能够提供令人惊讶的见解。他们能够看到和做到你无法做到的事情。所以，如果你有几个足够好的同事能够在这个意义上时刻让你保持警惕，那么你很可能已经超过了门槛。
大多数人都可以从与同事合作中受益，但有些项目需要更大规模的团队，而启动这样的项目并不适合每个人。如果你想开展这样的项目，你必须成为一名管理者，而管理得好像其他任何工作一样需要才能和兴趣。如果你没有这些条件，就没有中间的道路可走：你要么强迫自己像学习第二门语言一样学习管理，要么避免这样的项目。[27]
保护好你的士气。当你从事雄心勃勃的项目时，士气是一切的基础。你必须像保护生物一样培养和保护它。
士气始于你对生活的看法。如果你是一个乐观主义者，你更有可能做出伟大的工作；如果你认为自己很幸运，而不是把自己看作受害者，你更有可能做出伟大的工作。
实际上，工作在一定程度上可以保护你免受问题的困扰。如果你选择纯粹的工作，它的困难本身就会成为你逃避日常生活困难的庇护所。如果这是一种逃避现实，那它是一种非常有生产力的逃避现实的方式，曾被历史上一些最伟大的思想家使用过。
士气通过工作来增强：高昂的士气帮助你做出良好的工作，这增加了你的士气，并帮助你做得更好。但这个循环也是双向运作的：如果你做得不好，这可能使你士气低落，让你更难做得好。由于这个循环在正确的方向上运转对于成就非常重要，所以当你陷入困境时，切换到更容易的工作可能是一个好主意，这样你就可以开始做一些事情。
雄心勃勃的人最大的错误之一是让挫折一下子摧毁他们的士气，就像气球爆裂一样。你可以通过明确地将挫折视为你的过程的一部分来使自己免受这种影响。解决困难问题总是需要一些回溯。
做伟大的工作就像是一次深度优先搜索，其根节点是渴望做到某事。所以“如果一开始你不成功，再试一次”不完全正确。它应该是：如果一开始你不成功，要么再试一次，要么回溯，然后再试一次。
“永不放弃”也不完全正确。显然，有时候放弃是正确的选择。更准确的版本应该是：不要让挫折让你过度回溯。推论是：永不放弃根节点(root node)。
工作的艰辛不一定是一个坏兆头，就像跑步时喘不过气不一定是一个坏兆头一样。这取决于你跑得有多快。所以要学会区分好的痛苦和坏的痛苦。好的痛苦是努力的标志，坏的痛苦是损害的标志。
观众是士气的一个重要组成部分。如果你是一位学者，你的观众可能是你的同行；在艺术领域，它可能是传统意义上的观众。无论哪种方式，观众不需要很多。观众的价值与其规模并不呈线性增长。如果你很有名，这是个坏消息，但如果你刚开始，这是个好消息，因为这意味着只要有一小撮真正喜欢你所做的事情的人，就足够维持你的士气。如果有少数人真正喜欢你在做的事情，那就足够了。
在你所能做到的范围内，避免让中间人来介入你和你的观众之间的关系。在某些类型的工作中，这是不可避免的，但摆脱它是如此的解脱，以至于如果可以直接进行的话，你最好换到相邻的类型。
你与他人共度的时光也会对你的士气产生很大影响。你会发现有些人能增加你的能量，而有些人则会减少它，而且某个人产生的影响并不总是你所期望的。寻找那些能增加你能量的人，并避免那些会降低你能量的人。当然，如果有人需要你照顾，那就优先考虑照顾他们。
不要和一个不理解你需要工作，或者将你的工作视为争夺你关注的竞争对手的人结婚。如果你雄心勃勃，你需要工作；这几乎就像一种医疗条件；所以那些不让你工作的人要么不了解你，要么了解但并不关心。
最终，士气是身体的问题。你是用身体思考的，所以照顾好自己的身体很重要。这意味着定期锻炼，饮食和睡眠良好，并避免更危险的药物。跑步和散步是特别好的锻炼方式，因为它们有助于思考。[29]
做出伟大工作的人不一定比其他人更快乐，但他们比不做伟大工作的人更快乐。实际上，如果你聪明而有抱负，不去高效工作是危险的。聪明而有抱负的人如果没有取得太多成就往往会变得愤世嫉俗。
选择正确的人时，想要给人留下深刻印象是可以的。你尊重的人的意见是重要的信号。而名声，也就是你可能或可能不尊重的更大群体的意见，只会带来噪音。
某种工作的声望最多只能作为滞后指标，有时完全是错误的。如果你做得足够好，你会让它变得有声望。所以，对于一种工作，要问的问题不是它有多少声望，而是它能做得有多好。
竞争可以是一种有效的动力，但不要让它为你选择问题；不要因为其他人这样做而让自己陷入追逐。事实上，不要让竞争对你产生过多的具体影响，只需努力工作就可以了。
好奇心是最好的指南。你的好奇心从不欺骗你，它对值得关注的事物了如指掌。
注意到这个词出现的频率。如果你问一个神谕关于如何做出伟大的工作的秘密，而神谕回答一个单词，我会打赌那个单词是“好奇心”。
这并不能直接转化为建议。仅仅对事物感到好奇是不够的，而且你无法命令自己感到好奇。但你可以培养它并让它驱使你。
好奇心是做出伟大工作的四个步骤的关键：它会为你选择领域，带你到达前沿，使你注意到其中的空白，并驱使你探索它们。整个过程就像是与好奇心一起跳舞。
信不信由你，我试图让这篇文章尽可能简短。但至少它的长度意味着它起到了一个过滤器的作用。如果你读到这里，你肯定对做出伟大的工作感兴趣。如果是这样，你已经比你意识到的更进一步了，因为愿意想要做出伟大工作的人很少。
做出伟大工作的因素是字面上的因素，它们是：能力、兴趣、努力和运气。运气在定义上是你无法控制的，所以我们可以忽略它。如果你确实想要做出伟大的工作，我们可以假设你会付出努力。因此，问题归结为能力和兴趣。你能找到一种工作，在这种工作中你的能力和兴趣能够结合产生大量的新想法吗？
在这方面有理由持乐观态度。有很多不同的方式可以做出伟大的工作，甚至还有更多尚未被发现的方式。在所有这些不同类型的工作中，你最适合的那一种可能是一个相当贴切的匹配。可能是一个滑稽的近似匹配。问题只是找到它，并且你的能力和兴趣能带你走多远。而这个问题只能通过尝试来回答。
尝试做伟大的工作的人，比实际做出伟大工作的人要多得多。阻碍他们的是谦虚和恐惧的结合。尝试成为牛顿或莎士比亚似乎是傲慢的。这似乎也很困难；如果你尝试了类似的事情，你肯定会失败。这种计算可能很少是明确的。很少有人会有意识地决定不尝试做出伟大的工作。但在潜意识中，他们回避这个问题。
所以我要给你一个巧妙的招数。你想做出伟大的工作吗？现在你必须做出有意识的决定。对不起，我不会对一般观众这样做。但我们已经知道你对此感兴趣。
不要担心显得傲慢。你不必告诉任何人。如果它太难而你失败了，那又怎样？许多人的问题比这更糟糕。事实上，如果这是你遇到的最糟糕的问题，你会很幸运。
是的，你必须努力工作。但同样，很多人也必须努力工作。如果你正在做一件你非常感兴趣的事情，而如果你走在正确的道路上，你必然会对它感兴趣，那么这份工作可能会比你的许多同龄人感到更轻松。
那么多有意义事，正等着被你发现和创造出来。为什么要让别人来实现呢？
